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懷仁基金會前身為懷仁教養院,創建於民國76年。
多年前一則新聞記載著一位七十多歲的老父親,知悉自己將不久於人世,看著身邊重度智障癱臥在床的孩子,不禁悲從中來,心想自己身後不知有誰能夠照顧這可憐的孩子,
因此把心一橫,便捏死了智障的親生孩子,隨後自己也結束了生命,脫離人世的苦難。宗道法師閱畢不勝唏噓,當下誓願盡己棉薄之力,濟拔智能障礙兒童。因此成立「懷仁教養院」,收容二至十八歲的重度智能障礙兒童,並有十方善信護持,共同細心照料,院童得以平安健康的成長。
這些年來,懷仁不但承擔起養育院童的責任,也未忽略教育的工作,面對病況較微的智障兒,在經過了一些訓練後,甚至還會幫忙褓姆做些餵食的工作,更讓人欣慰的是,有許多院童聽見阿彌陀佛的佛號後,竟知雙掌合十,讓人看了真是既心疼又感謝。
根據宗道法師從政府部門調過的資料統計,目前全台灣重度智障的人數高達20萬人,這真的是值得我們重視的一個嚴重問題,除天主教、基督教機構設有智障兒收容中心外,在佛教界這是頭一遭。
宗道法師表示照顧智障兒,是一件吃力不討好的工作,除了生活照料,教育更是不容忽視的問題。而如何維護智障者之權益,使他們獲得適切的照顧,過著人性化有尊嚴的正常家庭生活,才是未來努力的目標。
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